被害者を捜せ！

被害者を捜せ！　Pick Your Victim　Ｎｏ．３６１

「七人のおば」とよく似た構成、というか、あっちがこっちに似ているというのか。本土で起こった事件、限られた情報が伝えられ、被害者候補と加害者（「七人…」では加害者候補）をよく知る人物が、第三者に過去にどんな事件があったか語る。そして、第三者が客観的に被害者を当てる。という構図。「七人…」のほうが、被害者＋加害者探しな分、グレードアップか？ただ、ある特異な家庭の話よりも、ある会社の話のほうが、おもしろかった。邦訳は、犯人探し以外のものばかりのようだ。(02/08/28)

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Pat McGerr　パット・マガー　　編集職を経て、一九四六年、『被害者を捜せ！』を発表。弱冠二十九歳でものしたこの長編は、犯人でなく被害者を捜すという斬新な趣向が大反響を呼んだ。以後も工夫を凝らした作品を次々と著したが、鮮やかな人物造詣といい、ドラマティックな展開といい、秀れて現代的なミステリ作法の持ち主だったといえる。代表作に『四人の女』や『七人のおば』などがある。

創元推理文庫　Ｍ　マ　５　２（東京創元社）１６４　０２　文庫　１９８４年２月３日初版・２０００年４月１４日９版　６８０円　訳　中野圭二　カバーイラスト　朝倉めぐみ　カバーデザイン　矢島高光　解説　折原一　献辞　ジョセフに　１９４６

第二次大戦下、異境の地に駐屯していたぼくたち海兵隊員は、活字に飢えていた。ある日、隊員の一人が故郷（くに）からの小包みを受けとり、詰め物に使われていた新聞紙をみんなで回し読みしていると、何と、ぼくが四年間勤めていた＜家事改善協会＞内での殺人事件の記事にぶつかったではないか。ところが、新聞紙が途中でちぎれているため、犯人はわかっても被害者が皆目わからない。そこでぼくが協会にいたころの話をして、その後みんなで被害者当ての賭をしようということになった。いったい誰が殺されたのだろうか……『探偵を捜せ！』をはじめ、読者の意表をついた作風で有名なマガーお処女作！（ｐ１）

第二次大戦下、異境の地に駐屯するぼくら海兵隊員の唯一の楽しみは、故国からの新聞や雑誌を回し読みすること。そんなある日、新聞で、出征前に勤めていた＜家事協＞でぼくのボスが殺人を犯したのを知った。でも、記事がちぎれているので誰が殺されたのかがわからない。そこで、ぼくの話をもとにみんなで被害者捜しをする運びに……。『七人のおば』の作者の新鮮なデビュー作！（裏表紙）

斬新な視点からのデビュー作。ということで。『七人のおば』では、被害者と加害者の両方（どのおばが夫を殺したのか）を推測するわけだが、この作品については、すでに加害者が分かっている。『七人のおば』同様、事件に関係のある人物についてよく知る主人公が、彼らについて過去の視点で語り、それを、現在主人公の近くにいる人間が推理するという趣向だ。

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2005/01/09更新